El vidrio blindado posee un gran número de aplicaciones. ¿Sabes cómo se fabrica?

El vidrio blindado se caracteriza por poseer gran estabilidad y una larga vida útil.  Su resistencia a fuertes impactos y sustancias químicas lo vuelven un material insustituible. La facilidad de su instalación hace del vidrio blindado la mejor opción para protegernos. 

Origen

El vidrio blindado tiene su origen en 1914. La fabricación de este antiguo vidrio consistía en un armado de dos vidrios sobrepuestos sobre una red de acero al centro. Su primer uso fue adecuado a los automóviles con el motivo de ofrecer mayor seguridad a los usuarios.

A partir de 1920 su uso se extendió a las ventanas y aparadores de los bancos. Fue entonces que el proceso de fabricación asentó los estándares de la actualidad.

Proceso de fabricación del vidrio

El vidrio se fabrica a partir de una mezcla compleja de compuestos vitrificantes, como el sílice, fundentes, como los álcalis, y estabilizantes, como la cal.  La mezcla se funde a unos 1.500 °C  y avanza hacia la zona de enfriamiento, donde tiene lugar el recocido. En el otro extremo del horno se alcanza una temperatura de 1.200 a 1.800 °C.

El vidrio fundido cae por un canal en una piscina que contiene estaño fundido. La caída se controla por medio de una compuerta de material refractario. Para evitar la oxidación del estaño, la cámara contiene una atmósfera protectora compuesta de hidrógeno y nitrógeno.

Mientras el vidrio fluye por la piscina de estaño, la temperatura se reduce de manera que la plancha vaya enfriándose y endureciéndose.

A ese proceso se le llama de “vidrio flotado”.  Esto se debe a que el vidrio “flota” sobre la capa de estaño. Finalmente, en este punto se determina el grosor y la característica superficie tensa del mismo.Proceso de fabricación del vidrio blindado

El nombre técnico correcto es el de vidrio laminado de seguridad.  Está compuesto por láminas delgadas de vidrio pegadas con poliuretano o etilvinilacetato, también conocido como goma eva.  Una opción más ligera es el policarbonato termoplástico colocado en capas entre hojas de vidrio.

Es frecuente que se alternen varias capas de ambos materiales para aumentar su resistencia.

Todas estas capas se funden entre sí mediante una elevada presión que impida que se separen en un proceso llamado laminación. La pieza única obtenida tiene un espesor que varía de 15 a 66 mm, de acuerdo con el nivel de protección requerido.

Características del vidrio blindado

Gracias a la dureza que aporta el cristal y a la elasticidad del segundo material, el sistema de blindaje puede absorber la energía cinética que libera el impacto de un proyectil. Cuando el cristal recibe el impacto se quiebra, sin embargo, las esquirlas quedan adheridas a las capas intermedias. Es por esto que la integridad del conjunto siempre se mantiene.

Además, ésto vuelve al vidrio blindado el material perfecto para proteger automóviles y otras estructuras propensas a impactos fuertes. Cada capa intermedia tiene alrededor de 0.40 mm de espesor.

 La resistencia de los vidrios se mide según la cantidad y tamaño de balas que pueden rebotar contra el cristal. Además, se incluye el tipo de cristal, su grosor y el material colocado entre ellas.

El espesor nominal mínimo para considerar un cristal blindado es de 38mm según la NOM-142-SCFI-2000.

El vidrio laminado sin grosor de blindaje se emplea en la fabricación de los parabrisas para automóviles.

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